Ботанический феномен ‘Галичья гора’ — одна из основных достопримечательностей Липецка. Кладезь редчайших растений, а также питомник редких видов птиц, он издавна притягивает к себе огромное количество путешественников. В 1571 году по приказу Ивана Грозного от 16 февраля в урочище Галичья Гора воздвигнут сторожевой пост, входивший в единую систему оборонительных укреплений России. В 1882 году русские ученые-естествоиспытатели В.Я. Цингер и Д.И. Литвинов в ходе только однодневного обследования урочища Галичьей горы обнаружили 17 редких растений альпийской и горно-степной флоры, которые были абсолютно не характерны для Русской равнины.
Публикация результатов вызвала сенсацию среди ботаников. Всего на Галичьей горе растут 974 вида растений, многие из которых являются доисторическими видами.
Среди хищных птиц обычны черный коршун, канюк, луговой лунь и пустельга. Из редких видов — орлан-белохвост и змееяд. В заповеднике можно встретить кобчика, небольшого сокола с темно-серым оперением. Несмотря на свои маленькие размеры (размах крыльев не более 75 см), это ловкий хищник и виртуозный летун. Сокол питается крупными насекомыми (кобылками, жуками) которых он ловит в воздухе. Иногда может поймать и воробья. В отличие от других хищных птиц, кобчики мигрируют на места зимовок стаями и могут селиться колониями до 100 птиц.
По берегам рек, особенно где есть тростники, можно встретить серую и рыжую цапель, которые неподвижно стоят у самой кромки воды, высматривая добычу. Они похожи, но рыжая отличается меньшими размерами и рыжими перьями на шее. Эта цапля, заметив опасность, ведет себя подобно выпи: она замирает, вытянув шею вверх, что делает ее совершенно незаметной в зарослях тростника.
Дон богат рыбой. В районе Галичьей горы еще в начале XX века ловили даже стерлядь, но теперь эта царская рыба попадается все реже. Обычны лещ, окунь, сазан, подуст и налим. В холодных быстрых речках Плющанка и Воргол обитает обыкновенный гольян. Интересная особенность этой небольшой рыбки — менять окраску в зависимости от освещения. В более затененных местах гольян темнее, а оказавшись на свету, приобретает более светлую окраску.
